第2章 二（1 / 3）

且说书房内，曹辅不停地踱着步，曹绅喝了一口茶，想坐又不敢坐，只得站了，低着头问父亲道：“这要如何？即便不是咱们家的相交，父亲恐也焦心。儿子最了解父亲的为人。”

曹辅低头不语，沉吟半晌才道：“少不得要舍出去些。只怕我们爷俩太早现身，急了一干朝中人，立刻成了出头鸟啊。”

曹绅略想了一想，悄悄向他父亲耳边说道：“趁现在我们没动静，从底下来。儿子倒有一个认识的人，可以拿来一用。”

曹辅听他一说，便想起那人来，心下觉得妥当，便应了，嘱咐儿子好生行事。爷两个舒了一口气，正坐下复又叫人沏了茶来喝，就见小姐曹芷掀帘子进来，身后跟曹启。

大雪下了一夜方停。曹启昨夜睡得迟，不免有些乏倦，误了起床的时辰。朦胧中卧房门被推开，他的相熟同在府中做事的小厮名唤曹名的，伸手入被将他冰了个激灵，忙翻身坐起问是否出了何事。

“你小子可总算把事办成了。等着少爷赏你钱，请我酒吃。”曹名笑道，将一张纸举到他眼前，“今早开门掉下来的，想是塞在了门缝里。”

曹启揉了揉眼，细看那纸，是一幅小画，画上两只麻雀，一只落枝不动，一只展翅欲飞，枝上还有两朵红梅。画纸简陋，乃是市面上最价廉的“蔡侯纸”，色彩也颇为单调，只有红梅像是调了朱红，麻雀枝子均为墨黑。虽说如此，但画得却栩栩如生，两只麻雀一静一动，颇具形神。曹启一看便知是小姐说的那画，不由来了精神，抓过这画，穿了院子往少爷的书房去，走至门前，被丫鬟拦下，“嘘”了一声。方知老爷和少爷又在议事，停了一停小声问道：“小姐可曾醒来？”

“醒了，想是在屋里梳头呢，估摸着又闹着不上学。”

曹启点了点头儿，往后房走去。

这后房便是曹家小姐曹芷的闺房。这府里老爷名唤曹辅，字载德，今年刚任了秘书省正字。只有一儿，名为曹绅，儿也只有一女，今年才6岁，便是这曹家小姐。曹绅三十上头方得了此女，自然疼若珍宝。女子本不上学，只不过跟着本家师傅学些女红刺绣，也通称上学。这小姐因昨日午后阳光甚好，是近日难得的好天气，便一个人溜过街前游玩。走至街前一棵红梅树下，见梅花开得正好，欲上树折一支玩，却被一人拦住。

“嘘！好生看着，别让鸟飞了。”

曹芷回头，见是个十五岁左右的少年，红衣白裤，嘴里叼着一支笔，手里拿着一幅画。曹芷见画上已有一只麻雀，形神兼备，很是逼真。当下就喜欢上，跟着这位叫人徙的哥哥走回他作画的石头前，歪着头看他画，其间两人一长一短一问一答聊些小孩的闲话，不多时已是熟人。曹芷身为小姐，平日深居浅出，又没个同龄姊妹，自然将这会画画的哥哥当作了朋友。而人徙自幼青楼帷幕里混，啥人都见得，也啥人都不在意，你跟他讲话他便讲，一时不讲也各自丢开。所以出来个小孩和他说话，他也不在意，完全没上心。等画完了道了声别要走，却被小孩扯住袖子，央求把画送与她。

“我的画不能送，要买哦，你可有钱？”人徙眉毛一挑，把画藏于身后，心里偷笑。

曹芷虽是小姐，可毕竟年幼，身上哪有一文钱？看着人徙要走，摸摸脖上爹给的玉，想拿它换，又知必挨爹的责罚。眼看着人徙越走越远，只得悄悄跟了，见人徙走进那漂亮大楼的门，遂问了最近的一家酒楼名，沿着大路转回家来。至了家门便往爹的书房找爹要钱，却只见爷爷在，说了原委，那曹家老爷只当小孩胡说，先斥了她偷跑出去玩的行径，直说得曹芷哭闹不止，直到少爷曹绅回家，方止些哭声，抱住爹的大腿。这曹绅怎容得女儿委屈，急得谴了曹启，叫他按小姐所说方位寻那楼寻那人，答应把画买来方罢。