86.第86章 无限信贷(2)（1 / 4）

“太好了，男爵先生。请允许我像您手下人一样称呼您，这是某些国家的陋习，但正因为这些国家不再封爵，所以叫男爵的仍大有人在。我说我很高兴，我不必自我介绍一番了，而自我介绍总不免令人尴尬。您刚才说，您已经收到通知函了?”

“是的，”唐格拉说，“但实不相瞒，我没有完全领会函中所言。”

“真的吗?”

“所以，我有幸去了府上，本想听听您的解释。”

“我既然在这儿，那就请说吧，先生，我愿洗耳恭听。”

男爵先生说完这一番话，果然满座皆惊，而他自己也是兴奋得鼻翼都张大了。他告辞了与会客人，来到客厅。这间客厅白底描金，引得昂坦路一带议论纷纷。他特意吩咐引客人进这间客厅，让客人下车伊始就对这般富丽赞叹不已。伯爵正在客厅站着，观看几幅临摹阿尔巴纳和法托安的复制品，但这位银行家却是当真迹买下的。也因为是赝品，同天花板上各色金菊苣雕花极不相称。伯爵听到唐格拉进来的声音，便转过身。唐格拉微微点了点头，示意伯爵坐一张摆有绣金白锻垫的镀金木椅上。伯爵坐下。

“我有幸所见，正是基督山先生?”

“本人有幸所见，”伯爵回答说道，“正是荣誉勋位获得者，众议院议员，唐格拉男爵先生?”基督山把男爵名片上所能找到的头衔全都数了一遍。

唐格拉听出了揶揄的意思，咬了咬嘴唇。“请原谅，先生，”他说道，“见面之初我却未能用您通报的头衔称呼您，但您知道，当前的政府是平民政府，而本人又正是平民利益的代表。”

“所以，”基督山说，“要求别人称您男爵的习惯保留着，但对别人称呼伯爵的习惯则遗弃了。”

“这封函，”唐格拉说，“我想还在身上装着，”他摸了摸口袋，“啊，在这儿，这封函为基督山伯爵先生在我行开立一个无限信贷的户头。”

“喔，男爵先生，这有什么难以理解的呢?”

“没有，先生，只是‘无限’这两个字……”

“嗯，这两个字难道不是用法文写的?……您要知道，这都是那些盎格鲁—撒克逊人写的。”

“噢，写的是法文，先生，从遣词造句上看，这封函确实没有任何地方可以非议的，但从簿记学上看则不尽然。”

“啊!我本人并不注意这些，先生，”唐格拉满不在乎地说，“我被封为男爵，获得荣誉勋位，全在于我的某些贡献，但是……”

“但是，像蒙莫朗西先生和拉菲特法国政治家(1757—1834)，原为侯爵，自由派贵族代表人物，主张王室与资产阶级革命调和。先生一样，您舍弃了您的各种头衔?这是值得遵循的好榜样，先生。”

“并非全部放弃，”唐格拉尴尬地说，“对外人，您知道……”

“是的，在仆人前，您以老爷自居；在记者面前，您的称呼是先生；而对您的顾主来说，您则是公民，这种区别在立宪政府中是很贴切的。我知道这内中的奥妙。”

唐格拉咬了咬嘴唇，他看到在这一方面自己不是基督山的对手，于是想把话题转到他得心应手的题目上来。“伯爵先生，”他欠身鞠躬说道：“汤姆生—弗伦奇商行的通知函我已收到了。”