第二章 艰难（2 / 3）

台上二人一番谦让后，王城主起身来到台前，眼光一扫台下众孩童，微微颔首，略有赞赏之意。“尔等顺利闯过第一关，自然皆是机警沉稳之辈。眼前这第二关，虽不繁复，却也不易。只要能在一个时辰内，自这台下往北，跑完演操场一圈者，就过了第二关。不许跑出木桩之外，开始吧！”

随着城主的一声令下，两个兵士立刻立起沙漏。三十几个孩童一窝蜂般地向圈道涌去。

城主府的少爷王华本就比一班孩童高大些，此时自然跑在最前。周宇不紧不慢地跑在中间。叶俊飞跟着周宇过的第一关，心里对这貌不惊人的家伙，着实有些佩服与好感，便仍旧相跟着一起跑。

周宇自小不是待在寄住的客栈后院里，就是蹭在隔壁茶馆听说书，生的又瘦弱些。跑不到一里地，便气喘如牛，落到了队尾。叶俊飞仍神色如常。

前面是一段齐膝深的水洼，十多丈宽，此时早被蹚的污泥翻滚。二人相扶着蹚过水洼，再前行一段，湿透的衣裤裹在腿上，让周宇愈发感觉双腿如同灌了铅般的沉重?????

周宇回头，见一男一女从西侧花圃走出。前面男子三十来岁，书生打扮，面目普通，目光却炯炯有神，两侧太阳穴处微微凸起。女子二十多岁模样，身着素裙，容颜姣好。似缓实急，说话间，这二人已来到院门处。

最先到的高个少年看见两人，忙趋前几步，抱拳躬身施礼，“小子王华，见过李教习，吴教习。”其余少年见状，也忙纷纷躬身施礼。

“王公子不必多礼，各位也起来吧。第一关你们都顺利过了，现在就随我与吴教习去演操场。再过了第二关，你们才算我岳麓学院真正的弟子，那时再叙礼不迟。哈哈?????”

两个教习在前，一众少年跟随着。出了后院门，周宇只觉眼前豁然开朗。

原来，城主府后面，乃是兵营。城主府地势略高，院墙外，顺着一段缓坡而下，有数排营房。营房西侧，一排木栅栏向北遥遥而去，直抵城墙。

咬咬牙再向前奔。爬过一段沙土堆起的陡坡，周宇已是两脚在地上麻木地拖动。胸口像压着千斤巨石一般，嗓子眼透出一股血腥味，恨不能立刻瘫倒在地。叶俊飞喘息着回身扶他，周宇用手推开，嘴中只吐两个字“还行”??????

向前，再向前??????

一众人等出院门，下了缓坡，直奔兵营大门。兵营门口，早有兵士搬开拒马，门内迎出一人，却是先前在城主府大门前的青灰衣袍精瘦男子。那男子见两位教习带领一班孩童走来，站在门前抱拳道：“辛苦二位教习了，王城主和韩副院长正在点阅台等候。”李教习抱拳回礼，吴教习也微微颔首致礼，“不敢当，朱总管辛苦。”

被称作朱总管的精瘦男子头前带路，一众人跟随着，穿过几排营房，来到演操场。

演操场非常宽阔，东西宽约有一里，向北一直到北城墙，足有三里地。整个演操场边缘，用木桩隔出一条三丈宽的通道，远远看见通道内高高低低间隔设置了不少障碍。场东南角上，搭着一人多高的高台，台上有凉棚，台两侧高高竖着两杆大旗，两队兵士持戈戟台下肃然站立。

不一会儿众人来到高台前。台上凉棚下端坐二人，一个身着紫袍，身体肥硕，正是岳麓学院的副院长，韩枫；另一个男子四十多岁样子，蓄着短须，身着劲装，系着一件绛红披风，颇有威仪。众人揣度，这便是青灵城城主王大成了。

城主府朱总管和岳麓学院的二位教习上前几步，台前抱拳礼毕。李教习回道：“禀王城主，韩副院长两位大人，共有三十三名孩童按时过了第一关。人皆已带到，可否开始第二关测试？”